Die kurze Antwort: eine Landmeile sind 1,609344 Kilometer
Eine internationale Landmeile entspricht exakt 1,609344 Kilometern. Für eine schnelle Schätzung multiplizieren wir Meilen mit 1,6 oder addieren etwa 60 Prozent zur Meilen-Zahl: 100 Meilen sind rund 160 km, 50 Meilen rund 80 km. Umgekehrt teilen wir Kilometer durch 1,609 oder ziehen rund 38 Prozent ab: 100 km entsprechen knapp 62 Meilen. Diese Genauigkeit reicht für Reise- und Tankplanung; bei amtlichen Angaben rechnen wir mit allen Nachkommastellen.
Tabelle für die häufigsten Werte
Diese Strecken und Geschwindigkeiten treffen wir im Alltag:
- 1 mi = 1,609 km
- 5 mi = 8,047 km
- 10 mi = 16,09 km
- 13,1 mi = 21,1 km (Halbmarathon)
- 26,2 mi = 42,2 km (Marathon)
- 50 mi = 80,47 km
- 100 mi = 160,9 km
- 500 mi = 804,7 km
Bei Geschwindigkeiten gilt dieselbe Umrechnung:
- 30 mph = 48,3 km/h (innerstädtisches Tempolimit in vielen US-Wohngebieten)
- 55 mph = 88,5 km/h (alte US-Highway-Standardgeschwindigkeit)
- 60 mph = 96,6 km/h
- 70 mph = 112,7 km/h (typisches Interstate-Limit)
- 75 mph = 120,7 km/h
- 80 mph = 128,7 km/h (Höchstlimit in Texas und Utah)
- 100 mph = 160,9 km/h
Für die Beschleunigungsangabe „0 to 60 mph” in US-Autozeitschriften gilt: 0 auf 96,6 km/h. Deutsche Hersteller geben die vergleichbare Marke meist als 0 auf 100 km/h an, der Unterschied von rund 0,2 Sekunden ist nicht vernachlässigbar.
Drei Meilen-Varianten, die wir unterscheiden müssen
Neben der Landmeile existieren weitere Definitionen:
- Seemeile (nautical mile, nm): 1,852 km exakt. Sie ist definiert als eine Bogenminute auf einem Großkreis der Erde und damit für die Navigation auf See und in der Luftfahrt der natürliche Maßstab. Geschwindigkeiten in Seemeilen pro Stunde heißen Knoten — 10 Knoten sind 18,52 km/h.
- US Survey Mile: 1,609347 km, also winzige zwei Millimeter mehr als die internationale Meile. Sie wird in US-Liegenschaftsvermessungen noch verwendet und wurde 2022 offiziell ausgemustert.
- Geographische Meile: 7,4204 km, historisch die Länge einer Bogenminute am Äquator. Heute nur noch in historischen Texten relevant.
Wer eine US-Flugkarte liest, sieht häufig Distanzen in Nautical Miles. Eine Strecke von 1000 NM entspricht 1852 km — fast 250 km mehr, als eine direkte Übertragung der Zahl als Landmeile ergäbe.
Meilen jenseits der USA
Im Vereinigten Königreich gilt die Meile bis heute als Standardeinheit auf Straßenschildern, Geschwindigkeitsanzeigen und Wegweisern. Ein britisches Tempolimit von 70 mph auf Motorways entspricht 112,7 km/h und damit fast genau dem deutschen Richtwert von 130 km/h minus 20. Auch in Liberia, Myanmar und einigen Karibikstaaten dominieren Meilen. In Kanada hat die metrische Umstellung 1977 die Meile aus dem Alltag verdrängt, in Mexiko wird konsequent metrisch geschildert.
Häufige Fehler in Reiseplanung und Sport
Beim Mieten eines US-Autos lesen wir den Kilometerstand oft als „Mileage” — gemeint sind tatsächliche Meilen. Wer eine Pauschale mit 200 free miles bucht, hat damit 322 km Reichweite ohne Aufpreis, nicht 200 km. Aufpassen sollten auch Hobbyläufer, die US-Trainingspläne nutzen: Ein „long run of 18 miles” sind 29 km, eine erhebliche Belastung, die in deutschen Plänen oft als 30-km-Lauf erscheint.
In Wetter- und Klimaberichten taucht die Meile selten auf, dafür aber bei Sicht- und Reichweitenangaben in der Luftfahrt: „Visibility 6 statute miles” bedeutet 9,7 km Sichtweite. Funkamateure und Pilotinnen rechnen routinemäßig zwischen beiden Systemen um.
Wo wir den verbindlichen Wert nachschlagen
Die internationale Norm ISO 31-1 definiert die Landmeile als exakt 1609,344 Meter. In Deutschland ist die Einheit über das Gesetz über die Einheiten im Messwesen als zulässige Hilfseinheit anerkannt, aber für amtliche Angaben nicht zugelassen. Die Bundesanstalt für Straßenwesen verwendet ausschließlich Kilometer, ebenso der Deutsche Wetterdienst und die statistischen Ämter. Wer Distanzdaten aus US-Quellen wissenschaftlich verarbeitet, sollte die Umrechnung an einer Stelle dokumentieren und konsistent anwenden — Mischformen führen schnell zu Plausibilitätsfehlern.